En octubre de 1953, cinco amigos toman la decisión de escapar de la Checoslovaquia comunista con destino a Berlín Occidental. Logran atravesar la frontera protegida, pero pronto son descubiertos en el territorio de Alemania Oriental. Sin darse cuenta, ponen en marcha la mayor operación militar desde la Segunda Guerra Mundial; veinte mil efectivos de la policía alemana y del ejército soviético son desplegados, todo por la acción de cinco jóvenes. Después de una extensa persecución, dos integrantes del grupo son capturados y, tras ser extraditados a Checoslovaquia, enfrentan la pena de muerte. En la semana siguiente, sin un lugar donde refugiarse, sin alimento y agotados, los tres restantes, los hermanos Mašín y su amigo herido Milan Paumer, logran finalmente llegar a Berlín Occidental. Se salvan, pero el régimen se desquitará con sus familias.
