A medida que la Guerra Fría progresa, Harry Palmer, un antiguo contrabandista que se ha convertido en un espía reacio, se ve inmerso en una arriesgada misión secreta. Su tarea consiste en aprovechar sus conexiones para localizar a un científico nuclear británico que ha desaparecido. Esta es una adaptación para televisión de la novela de espionaje "The Ipcress File", escrita por Len Deighton, que sirvió de inspiración para la película homónima protagonizada por Michael Caine en 1965.
